Michael Capasso

Direttore Generale del Dicapo Opera Theatre, Michael Capasso ha fondato l’azienda nel 1981. Nominata “terza compagnia d’opera di New York”, Dicapo è l’unica compagnia d’opera professionista che opera a scopo non lucrativo al di fuori del Metropolitan Opera, producendo tutto l’anno opere liriche e musical nella città di New York. Le produzioni variano da un repertorio tradizionale ad opere raramente eseguite, innovativi concerti di musica e danza, produzioni per famiglie e almeno un’opera del 20 ° secolo ogni stagione.

Tra i momenti più importanti della stagione 2005-2006 del Dicapo Opera Theater figura l’importante presentazione di due opere di Rachmaninoff, Le Campane e Francesca da Rimini, che sono state molto apprezzate sia dal New York Times che da Opera News; la prima mondiale di “Puccini Passion!”, un programma di musica e di danza con il ballerino Nilas Martins del New York City Ballet, la prima esecuzione a New York dell’operetta del 1906 di Oscar Straus, The Merry Neibelungs, e nuove produzioni di Susannah di Carlisle Floyd e de La Bohème di Puccini.

La stagione 2006-2007 ha aperto con una nuova produzione di The Merry Widow di Lehár con traduzione in inglese di Wendy Wasserstein ed ha presentato la tanto attesa prima esecuzione dell’opera Thérèse Raquin di Tobias Picker. Dedicate alla musica di Giacomo Puccini, Michael Capasso ha programmato anche Le Villi e la Messa di Gloria, tre serate di opera e danza in una co-produzione con Nilas Martins, e Manon Lescaut. Nel 2008, per il 150 ° anniversario della nascita di Puccini, Dicapo ha presentato tutte le opere principali del grande compositore italiano.

Michael Capasso e’ nato in una famiglia di imprenditori di Great Neck, Long Island, ma dall’età di sette anni, quando per la prima volta vide Mario Lanza in “The Great Caruso”, capì che la musica avrebbe sempre fatto parte della sua vita. All’età di nove anni, essendo un frequentatore assiduo del Metropolitan Opera, fece amicizia con Francis Robinson. Tuttavia, la combinazione dell’amore per la musica e le sue responsabilità familiari crearono per lui una vita in due direzioni deiverse. Allo stesso tempo, produsse la sua prima opera, Il Tabarro su una chiatta a Manhasset seguito dalla Cavalleria Rusticana, mentre stava anche forgiando una carriera nell’azienda di famiglia, in primo luogo come operatore di attrezzature pesanti, e successivamente come supervisore responsabile per la costruzione di fognature, rete idrica e miglioramenti autostradali. Le sue due carriere si unirono quando Michael ottenne uno spazio di 40.000 metri quadrati nel piano interrato della chiesa St. Jean Baptiste. Usando le sue abilità e i suoi contatti nell’industria, riuscì a costruire un teatro in soli 100 giorni. Il Dicapo Opera Theatre, con i suoi 204 posti, rimane tra i migliori e più attrezzati teatri Off-Broadway a New York, completo di luci computerizzate e modernissimi sistemi.

Michael Capasso ha prodotto e diretto oltre 100 produzioni d’opera di più di due dozzine di compositori, tra i quali La Bohème, Tosca, Madama Butterfly, La Rondine, Edgar e Il Trittico di Puccini; La Traviata, Il Trovatore, Rigoletto e Falstaff di Verdi; Lucia di Lammermoor, L’Elisir d’Amore, Il Campanello e La Fille du Regiment di Donizetti, Carmen Cavalleria Rusticana , Pagliacci , Les Contes d’Hoffmann , Norma , La Cenerentola, Die Fledermaus , Il barbiere di Siviglia , Così fan Tutte, Hansel e Gretel , The Threepenny Opera, Il Segreto di Susanna e La Voix Humaine, non solo per Dicapo, ma anche per Orlando Opera, Toledo Opera, Connecticut Opera, New Jersey State Opera, Opera at Florham, Augusta Opera, Opera Carolina, e l’Opera de Montreal. Nel 2003-2004 ha diretto l’intera stagione al Dicapo Opera, tra cui Faust, Side by Side di Sondheim e le tre versioni di Madama Butterfly (Milano, Brescia, Parigi) in un unico fine settimana, la prima volta che un progetto del genere e’ stato presentato. La stagione scorsa ha diretto Aida a Orlando Opera e Opera Tampa, e questa estate dirigerà Gianni Schicchi di Puccini e Le Villi al Festival di Calvia a Maiorca, in Spagna. In Europa ha prodotto anche una serie di concerti con orchestra e solisti a Venezia.

Per sovvenzionare i costi del suo amore per l’opera, quattro anni fa ha fondato Dicapo Scenic dove vengono costruite le scenografie per le produzioni del Dicapo Opera Theater. Le scenografie, i costumi e gli accessori vengono inoltre affittati a diversi teatri d’opera in tutto il paese.

Nel 1997 ha fondato il National Lyric Opera, il quale ogni stagione fa una tournée attraverso il nord-est degli Stati Uniti, portando opere liriche a migliaia di persone che altrimenti non avrebbero l’opportunità di assistere all’opera dal vivo. Questa stagione la società porterà Manon Lescaut e The Merry Widow in varie città.

Per nutrire le future generazioni di cantanti, Dicapo ha fondato un programma di artisti in residenza per colmare la lacuna tra la formazione dei cantanti e la loro carriera professionale. Ha inoltre fondato il Dicapo Childrens Chorus che comprende ragazzi dai 7 ai 17 anni. Il coro offre diversi spettacoli durante la stagione e appare nelle opere che richiedono voci di ragazzi. La scorsa stagione Dicapo ha iniziato a portare l’opera nelle scuole di New York e continuerà questa stagione con una versione ridotta di Carmen e Beauty and the Beast di Vittorio Giannini.

Come autore ha fatto un adattamento di A Christmas Carol, che il Today Show ha definito “la miglior canzone di Natale a New York”; di Opera Senza Rancor, una rivista satirica del mondo della lirica, un nuovo libretto per La Perichole; traduzioni di libretti per Die Fledermaus e La Fille du Regiment, e una serie di concerti e conferenze per la New York Historical Society. Il film basato sulla vita e la carriera di Enrico Caruso, scritto e prodotto da Michael Capasso, è andato in onda per la serie “Biography” della rete TV A&E ed è disponibile in DVD. Michael Capasso ha diretto le scene del Nabucco per il film ” The Secret Lives of Dentists”, disponibile anche in DVD.

Michael Capasso ha ricevuto numerosi premi, tra cui il Premio Licia Albanese / Puccini dalla Fondazione Lifetime Achievement, una proclamazione dalla città di New York in collaborazione con Italian Heritage e Culture Month, e il Leonardo Da Vinci Achievement Award per la Cultura. Inoltre è membro dell’Accademia Italiana della Cucina, un gruppo culinario nominato dal governo italiano per preservare l’autenticita’ dell’autentica cucina autentica. E’ stato nominato “Uomo del Anno 2004” dal Welfare League Italiana.